Arthur Rimbaud [BIOGRAFIA]

I primi anni
Nasce nella cittadina di Charleville, nelle Ardenne, al numero 12 di rue Napoléon (oggi rue Bérégovoy). Il padre, Jean Frédéric Arthur Rimbaud, è un capitano dell'esercito di stanza a Charleville, che ha partecipato alla guerra d’Algeria dove è stato decorato con la Legion d'Onore. Ha poi incontrato Marie-Catherine Vitalie Cuif, una giovane contadina di Roche, piccola borgata nei pressi di Attigny, figlia di possidenti benestanti e da poco trasferitasi a Charleville. Ha con lei cinque figli (Frédéric, Arthur, Victorine, Vitalie e Isabelle), prima di abbandonare la famiglia nel 1860. Dopo la partenza del marito, Vitalie sopravvive con i figli in una modesta casa, in rue de Bourbon, a Charleville. Arthur ha sette anni. La madre, molto rigida e severa, ha come principali preoccupazioni l’educazione dei figli e la rispettabilità sociale: proibisce per esempio ai propri bambini di giocare in strada con i figli di operai; la domenica, si vede passare la famiglia diretta verso la chiesa in fila indiana, con la madre che chiude la marcia.
Arthur segue gli studi all'istituto Rossat, poi al collegio, dove guadagna un curriculum di grande rilievo: colleziona tutti i premi di merito, in letteratura, versione, componimento e redige con virtuosità in latino dei poemi, delle elegie, dei dialoghi. Nel luglio 1869, partecipa alle prove del concorso generale di composizione latina sul tema "Jugurtha" (Giugurta), che egli vince facilmente. Il preside del collegio M. Desdouets dice di lui Nulla di banale germina in questa testa, diverrà il genio del Male o il genio del Bene. Vincendo tutti i premi, si affranca dalle umiliazioni dell’infanzia.

L’afflato poetico
Nel 1870 fa la conoscenza di Georges Izambard, un giovane supplente di retorica. In questo periodo, scrive i primi versi; le Étrennes des Orphelins, Soleil et Chair e Ophélie. L'orientamento poetico è quindi chiaramente quello del Parnaso, la rivista collettiva. In una lettera del 24 maggio 1870, inviata a Théodore de Banville, rappresentante di quel movimento, Rimbaud, dell'età di appena sedici anni, afferma di voler divenire parnassiano o null'altro. Aggiunge alla lettera numerosi suoi lavori (Ophélie, Sensation, Soleil et chair), al fine di ottenere il suo appoggio presso l'editore Lemerre.
La sua poesia intitolata À la musique, scritta nell'autunno 1870, mostra il suo malessere di vivere vicino a Charleville.
Le Figaro del 22 maggio 2008 ha reso pubblica la notizia del ritrovamento di un testo inedito di Rimbaud che risale al 1870, quando il poeta aveva solo sedici anni. S’intitola Il sogno di Bismarck e consiste in un'irriverente descrizione delle ambizioni del cancelliere tedesco; in particolare Rimbaud deride il suo "sogno" di conquistare la Francia.
Avendo risentito molto profondamente dell'esperienza della Comune, il poeta-bambino vuole raggiungere Parigi. Lo stesso giorno in cui Napoleone III e l'esercito imperiale entrano a Rethel, Rimbaud fugge da Charleville, in direzione di Parigi, dove vuole diventare giornalista. L'avventura è sventata dal bigliettaio controllore del treno su cui viaggia ed ha il suo compimento nella prigione di Mazas, dove il giovane viene violentato (episodio che segnerà la sua vita). In seguito ritorna a Charleville, ma non è che l'inizio di una lunga serie di fughe. Paul Verlaine dirà di lui che è un "viaggiatore cencioso".
Durante il suo soggiorno a Parigi abita nel febbraio-marzo 1871 presso Théodore de Banville. Ma già dal mese di maggio nella sua cosiddetta "Lettera del veggente", indirizzata a Paul Demeny,[2] esprime la sua differenza e, nell'agosto 1871, nel suo poema parodistico, Ciò che dicono al poeta a proposito dei fiori, esprime una critica aperta alla poetica di Banville.
In un poema violento, L'orgie parisienne ou Paris se repeuple, egli denuncia lassismo e vigliaccheria dei vincitori. Dopo la disfatta contro la Prussia nel 1871 (contraria al suo Sogno di Bismarck), la sua poesia si radicalizza sempre più, diviene sempre più sarcastica: Vénus Anadyomène ne è un esempio. La stessa scrittura si trasforma progressivamente, e Rimbaud comincia a odiare la poesia dei "parnassiani", e nella celebre Lettera a Paul Demeny o Lettera del veggente, egli afferma il suo rigetto della "poesia soggettiva".
È ugualmente in questa lettera che egli espone la sua propria ricerca della poesia: vuole farsi "veggente", tramite una "lunga, immensa e ragionata sregolatezza di tutti i sensi". È così che Rimbaud, l'allievo iperdotato, rifiuta di tornare al liceo, fugge, beve assenzio e fuma hashish. Chiamato da Verlaine, a cui ha inviato qualche lirica, comincia con lui una relazione intima e una vita di vagabondaggio.
Verlaine (all'estrema sinistra) e Rimbaud (il secondo da sinistra) rappresentati in un dipinto del 1872 di Henri Fantin-Latour.
Questa relazione tumultuosa termina con un insuccesso: nel 1873, i due amanti sono a Londra. Verlaine abbandona improvvisamente Rimbaud affermando di voler tornare dalla moglie, deciso a spararsi se ella non lo riaccetterà. Trasloca in un albergo a Bruxelles. Rimbaud lo raggiunge, persuaso che non avrà il coraggio di mettere fine ai suoi giorni. Nel momento in cui Arthur lo vuole lasciare, Verlaine, ubriaco, spara due colpi all'amico, ferendolo leggermente.[3] Verlaine viene incarcerato a Mons. Rimbaud, invece, raggiunge la fattoria di famiglia a Roche, nelle Ardenne, dove scrive Una stagione all'inferno, di cui vengono distribuite poche copie.[3]
Una stagione all'inferno è una biografia allucinata del percorso di Rimbaud. La scrittura caotica è attraversata senza posa da una molteplicità di voci interiori. Rimbaud vi grida la sua sofferenza, il suo dolore, la sua esperienza intima: ha compreso che non può "rubare il fuoco" solo per sé. Una "pazienza ardente" è indispensabile perché la disfatta non diventi definitiva. Ma voler dimenticare "l'Inferno", è tradire l'umanità. Tuttavia, nella solitudine atroce della città, la stanchezza soffoca il giovane poeta.
Ciclicamente afasico o attraversato da crisi di odio verso la Chiesa e la società del XIX secolo che rinchiude l'individuo, Rimbaud rende il lettore partecipe dei suoi smacchi amorosi, e si pensi alla sua relazione con Verlaine, ma anche del fatto che per lui "l'amore è da reinventare". Smacco anche nel suo processo di Spia: è un individuo che, solo, ha voluto dannarsi per ritrovare il vero senso della poesia.
I lavori scritti in seguito, ovvero tutte le sue Illuminazioni (composte nel 1874 e pubblicate per volere di Verlaine), chiudono l'attività poetica di Rimbaud all'età di 21 anni.

L'avventura d'Africa
A ventiquattro anni abbandona il mondo della letteratura e dei salotti per vivere l'avventura come rimedio alla noia, vagando dapprima per l'Europa (a Cipro lavorò come sorvegliante in una cava) e in seguito verso paesi lontani dalla Francia (Yemen, Gibuti, Etiopia, Eritrea).
Arrivando ad Aden, recupera se stesso, come lavoratore manuale e semplice operaio. Il 7 agosto 1880 si sistema come caporeparto dei raccoglitori di caffè della società Bardey. In quel periodo, il porto di Mokha conosceva un fiorente commercio grazie al caffè.
Nel dicembre dello stesso anno arriva a Harar in Abissinia, la città dei 99 minareti. Diviene gerente di un banco commerciale e pratica il commercio dell'avorio, del caffè, delle pelli e dell'oro, che scambia con tessuti di Lione, casseruole e chincaglieria. Si lancia anche nel commercio di armi, dato che all'epoca la regione è agitata da numerosi conflitti. Di contrapposto, è incerto il suo coinvolgimento nel traffico di schiavi.
Tuttavia, ad Harar come altrove, Rimbaud s'annoia sempre, e, in una delle sue lettere alla famiglia, dice: «M'annoio molto, sempre; non ho mai conosciuto nessuno che si annoiasse così tanto come me».
Nel febbraio 1891 le condizioni del suo ginocchio destro, affetto da quello che inizialmente pensava che fosse artrite, peggiorarono fino a procurargli dolori lancinanti. In Aden, Rimbaud consulta un dottore inglese che diagnostica per errore una sinovite tubercolare e raccomanda immediata amputazione. Ricoverato a Marsiglia, Rimbaud perde la gamba il 27 maggio. La diagnosi post-operatoria fu cancro.
Dopo un breve soggiorno presso la sua famiglia a Charleville fu riammesso nello stesso ospedale di Marsiglia dove, tra sofferenze atroci e vegliato dalla sorella Isabelle, morirà il 10 novembre, all'età di trentasette anni. Venne sepolto nel cimitero cittadino di Charleville .
L'amico Verlaine riassumerà con una sola frase gli anni erranti di Rimbaud, «non ha fatto altro che viaggiare terribilmente e morire giovanissimo».